开了两年POLO车的李先生自以为十分了解自己的爱车，但是，有一天，当朋友问他:“你的车发动机是铝的吗？”他当时一下子愣住了。“不知道啊，是铝的好吗？”其实，老款POLO的发动机确实是铝制的，这一点也足以说明了POLO确实是一款经典的经济型车。 　　大多数消费者在购车时除了价格之外，注重的就是车的外形、排量、内饰等等，对汽车的内在品质也很在意，但却又不会注重其“骨骼”。其实，随着汽车产业的发展，如今铝制“骨骼”正在汽车业兴起，具体表现在，许多经济型车有了铝制的发动机，而更多的高档车则将铝材深入应用到了车身框架、悬挂、轮毂等方面，以提高汽车性能，减轻了车重并促进环保。 　　在这个能源日益匮乏的时代，汽车的技术革新也就理所当然的要围绕着能源这一主题。铝材的应用就是又一个可以帮助车辆降耗节能的重要手段。 　　在我国汽车市场上，搭载全铝发动机的车型正在逐渐增多，人们所熟悉的许多热销车型如Mazda6、奥迪A6、颐达、老款POLO都是全铝的发动机。传统的汽车上用的材料是钢材，发动机缸体则以铸铁的为主，铝材相比钢材而言，最大的优点是重量轻，而对于相同排量的发动机来说，车的重量越轻，发动机的负荷就越小，制动所消耗的能量越少，油耗也就越低。用大家公认的常识来解释，物体的重量越轻，挪动它需要花费的力气就越小。而汽车正是靠它的心脏——发动机来“挪动”的，同样功率和扭矩的发动机，它所驱动的车身越轻就越省力，耗油量自然就越小，凡是有一些经验的车主都知道平时不要在车上放太多没用的杂物，以免增加耗油就是这个道理。 　　因此，铝制发动机最大的优点就在于重量轻，不过相比铸铁而言，它的制造成本偏高。以前，全铝发动机只在奥迪、宝马这样的高档车上使用，但现在这种应用已经逐渐在向经济型车靠拢了。就连10万元以内的车型也有1.3L的雨燕、1.6L的利亚纳和1.3L的羚羊三款车采用了全铝发动机，而这三款车的燃油经济性也是大家有目共睹的。 　　铝制发动机除了可以降低汽车油耗之外，对汽车的性能也有很大影响。现在大部分的汽车都采用发动机前置驱动(FF)的方式，如果发动机本身重量过大会导致车辆出现转向过度(指车辆实际转向角度大于转向盘所转的角度)的情况。另外，减轻车身重量也会减小汽车的惯性，从而缩短制动距离，提高车辆安全性。 　　另外，由于铝材还具有散热性好的特点，它还被广泛地应用在了汽车轮毂上。铝制轮毂降低了整车的质量，并且由于其散热性更好，可以及时将制动器的热量散发出去，避免出现制动热衰退，提高行车安全。目前，铝制轮毂已经成为衡量轿车外观质量的一种标志，而且，由于实现的难度较小，成本可控，其普及率远比铝材发动机和铝材框架更高。 　　据了解，全球最大的氧化铝、电解铝和铝加工产品的生产商——美铝公司，已经为铝材在汽车上的运用造就了无数个经典案例。其中大家所熟知有第二代奥迪A8的第二代车身结构、宝马5系和7系列的铝制悬架、法拉利612－Scaglietti的全铝车体结构、大众捷达、宝来的配电系统以及捷豹XJ真空压铸技术的应用等等。这些案例比起多数车辆上的全铝发动机来说，铝材的应用更加彻底，当然实施的难度也更大。 　　除了节油以及改善汽车性能之外，铝材对环境保护也有相应的益处。美铝澳大利亚执行总裁韦恩·奥斯本介绍说:“越多的应用铝材，车体就越轻，耗油量减少，排气量也会降低，达到了既减少温室气体排放又省油的双重益处。同时，铝的高强度特性还意味着汽车的安全性不会受到任何影响。”另外，铝几乎可以全部回收，重新加工使用，因此有利于资源的重复利用和环境保护。由于技术上相对比较成熟，铝的应用相比开发新的能源来说，更容易实现，也更有现实意义。（北京日报　晓舟）